锅炉除尘器工作原理是使含尘气体中粉尘微粒荷电，在电场力的作用下驱使带电尘粒沉积于沉降极的表面上。目前国内作为中小型锅炉烟气净化的电除尘器产品主要是立管式电除尘器。
电力除尘器净化，可达95%～99%，处理烟气量大及阻力低，对烟尘颗粒范围适应性较好，对烟尘浓度的适应性较好，运行费用低。但是电力除尘器初投资高，设备比较庞大，占地面积大，设备制造及安装质量、维护保养要求都比较高，限制了它的应用。目前只有在煤粉炉上用作二级除尘。
目前工业锅炉所用的过滤式除尘器主要是袋滤式除尘器。它是用纤维滤袋来过滤烟尘的除尘器。
1、袋滤式除尘器的结构形式
(1)按进风方式分类 分为上进风、下进风和直流式。上进风，过滤性能好，但灰斗易结露；下进风，滤袋的磨损少，可以延长清灰间隔时间；直流式只用于扁滤袋。
(2)按滤袋形状分类分为扁形袋和圆形袋。扁袋占地面积小，布置紧凑，袋端磨损小，清灰均匀，单个换袋容易。圆袋受力较好，骨架及连接较简单，补漏容易，成批换袋方便，清灰功率小，噪声小，目前国内圆袋使用较多。
(3)按过滤方式分类分为外滤式和内滤式两种。外滤式是指含尘烟从袋外进入，滤净后的烟气从袋内排出。内滤式与外滤式正相反。
2、滤袋材质及清灰方式
(1)滤袋材质 目前所用滤袋材质有涤纶、尼龙、聚丙烯、丙烯纤维、玻璃纤维、聚酰胺纤维。
涤纶耐热温度可达135℃，但耐碱性差；尼龙耐热温度为100—110℃，强度较高；聚丙烯耐热温度为100℃左右，能腐蚀，丙烯纤维耐热温度为145℃，耐酸等化学性能好；玻璃纤维耐热温度为250℃，耐酸性好，耐碱性差；聚酰胺耐 温滤袋可耐220℃ 温，耐酸耐碱性能好。
(2)清灰方式滤袋上积灰 方式有人工敲打、机械振打和气体喷吹三种。
人工敲打是生产率低、劳动、工作条件差的一种清灰方式；机械振打滤袋损坏率高， 换和检修工作量大；气体喷吹分两种，一种是脉冲喷吹，另一种是气体反吹，这两种方法效果都较好，工作率也稳定，滤袋寿命长，维修工作量也小。
3．滤袋式除尘器的工作性能具有较好的工作性能，其除尘效率可达99%，捕集尘粒大于0.3微米(μm)。但烟气阻力较大，约为1000帕(Pa)，需要引风机有较大的风压，致使这种除尘器的应用受到 的限制。
